 |
| |
tekst:
Brian Azzarello
tekeningen: Lee Bermejo
release: 2008 |
 |
|
— "You know what I hate, Johnny Johnny?"
— "... Everything".
— "My, my... is it you've learned a lot... or you're
smarter than you look?"
Van het hele arsenaal van tegenstanders van Batman is The Joker
niet alleen de bekendste, hij spreekt ook het meest tot de verbeelding.
Dat bewezen diverse auteurs in het verleden reeds, denk maar aan
Alan Moore met zijn The
Killing Joke, Ed Brubaker bracht ons
The Man Who
Laughs en diverse anderen gaven ons een kijk op de meest
besproken crimineel op comicgebied. Net wanneer je denkt dat je
alles over het personage al gelezen hebt, komt er wel iemand met
iets totaal anders op de proppen. Dat was in 2008 niet anders
toen Brian Azzarello (100 Bullets) zijn
Joker publiek maakte. Het verhaal speelt zich af in een
harde realistische wereld waar de maffia en criminaliteit in het
algemeen hoogtij viert. Het is in ieder geval geen graphic novel
voor kinderen en sentimentele watjes...
In tegenstelling tot de meeste verhalen wordt Joker volledig
vanuit het standpunt van een marginaal personage verteld. Dat
van Johnny Frost, een derderangscrimineel die totaal aan lager
wal is geraakt. Hij zit midden in een scheidingsprocedure, is
nagenoeg blut en op de koop toe een eersteklasloser. Hij neemt
quasi iedere opdracht aan die hem een cent extra kan opbrengen...
Een simpele opdracht voor de poort van Arkham Asylum verandert
de schurk zijn leven voorgoed. In de psychiatrische instelling
is namelijk het onvoorstelbare voorgevallen: The Joker heeft zijn
psychiater ervan kunnen overtuigen dat hij geestelijk gezond is
en dusdanig geschikt is om zich probleemloos in de samenleving
te begeven. Frost die chauffeur speelt voor de pas vrijgelaten
psychopaat ontwikkelt meteen een vreemde bewondering voor hem.
Joker stelt op zijn beurt ook Frost op prijs en neemt hem meteen
als rechterhand onder zijn hoede.
Tijdens zijn opsluiting in de instelling is The Joker zijn macht
over de criminaliteit in Gotham City nagenoeg volledig kwijtgeraakt.
Hij moet zijn plaats tussen de andere grote namen in de stad,
zoals Harvey Dent, opnieuw veroveren. The Joker begint een heuse
kruistocht om zijn, volgens hemzelf, rechtmatige plaats als prins
van de plaatselijke criminaliteit opnieuw de zijne te maken. Hij
begint zijn queeste in een plaatselijke stripbar die ooit zijn
eigendom is geweest... Samen met de hulp van onder meer Frost,
Killer Croc en Harley Quinn brengt The Joker moord, verdriet,
verkrachting, angst en vooral veel onbegrip naar Gotham. De vraag
naar hulp van de donkere beschermer van de stad komt overigens
wel uit een zeer onverwachte hoek...
Joker is een realistisch gebrachte graphic novel die
de gebeurtenissen in de stad vanuit een zeer origineel standpunt
volgt. Lee Bermejo's tekenstijl zorgt ervoor
dat zelfs personages zoals Killer Croc, die een zeer monsterlijk
uiterlijk heeft, op een realistische en geloofbare wijze op papier
worden gezet. De looks van The Joker in deze bundel waren zelfs
het voorbeeld voor het uiterlijk van acteur Heath Ledger
voor zijn vertolking van het personage The Joker in de verfilming
van Christopher Nolan, The Dark Knight.
Voor liefhebbers van verhalen buiten de continuïteit, die
net dat tikkeltje anders zijn dan andere strips op de markt, is
dit zonder enige twijfel een sterke aanrader. |
|