Vijf jaar lang was Orphanimo!! een zeldzame bloem op de mestvaalt van de Vlaamse jeugdstrip. Volledig op eigen kracht, zonder enige hulp van een bekend mediatrekpaard, kwam deze strip tot bloeien, wel 552 pagina's lang. Het was een raar bloempje. We moesten er eerst niet veel van weten. De moderne combinatie tussen tekenfilmachtige knuffelkopjes en wazige recycleerbare achtergronden was echt ons ding niet. Tot we het planterstrio van dit zaadje in levende lijve ontmoetten op een uitgeregende signeersessie die samen met de verkiezing van Miss Zwinmossel het hoogtepunt was van een troosteloze verzopen dorpskermis. Als ware kruideniers overtuigden ze ons en vele anderen eigenhandig om hun plantje een kans te geven.

We waren er niet rouwig om. De basisidee van de strip was zo Vandersteen. Vijf wezen die samen met hun peperkoekentante Alice hardnekkig weerstand boden tegen een nietsontziende bouwpromotor die hun Victoriaans huis wou slopen. Toen dit niet lukte, groef hij alle grond rondom en onder het huis weg. Enkel een paar rioolbuizen hielden het huis op haar plaats. Wat volgde was een doldwaas achtervolgingsverhaal in de stijl van de oude Nero's. Al snel groeide de reeks uit tot een bescheiden hype. Orphanimo!!-jeugdlokalen, workshops, een eigen interieurmodule op Strip Turnhout,... Op hun eigen intensieve manier bleven de broers Vincent en Kriegel Ivan Adriaenssens jonge zieltjes voor hun strip winnen. De tweede cyclus bracht ons nog meer personages en intriges waardoor onze aandacht wat verslapte. Gelukkig werden in het voorlaatste, logge synthesedeel alle losse steekjes opgeraapt en bleek dat de meeste toevalligheden toch bedoeld waren.

Voor het echte slotdeel maakte iedereen zich op voor een grootse finale. Dankzij een te banale klap op het hoofd, heeft bouwpromotor Vallalkozo eindelijk het hart van zijn Alice gewonnen. Bovendien is hij er nu eindelijk op verkikkerd om zijn foute compagnons lik op stuk te geven. Het gevolg is een spetterende deurenkomedie op een boorplatform, annex duikboot, annex ruimteschip. Ook nu weer kunnen volwassen lezers hun hart ophalen aan de vele filmverwijzingen (Karate Kat, Gorilla's in de kist,...).

Het is leuk geweest. Hoe het nu verder moet met de wezen weten we niet. Op hun website worden ze ter adoptie aangeboden. Misschien kan iemand Angelina Jolie of Brad Pitt verwittigen? Zo'n Victor of Trish zou hun gezinnetje heus wel het nodige animo geven.