Wie denkt dat het werk van een belastinginspecteur saai en weinig opwindend is, raden wij aan eens een album uit de reeks I.R.$. aan te schaffen. De hoofdrolspeler Larry B. Max is een special agent voor de Amerikaanse belastingdienst, de IRS. Hij beschikt over een goed stel hersens, lef, snelle wagens, mooie vrouwen, wapens en veel geld. Ook is hij de zoon van wijlen filmproducent Robert Max. Stephen Desbergs eigen vader was trouwens een Amerikaanse filmdistributeur die in België de films van MGM sleet.

De serie I.R.$. is alweer toe aan het twaalfde deel. Desberg kiest ervoor om de verhalen steeds in tweeluiken te vertellen. Hierdoor krijg je als lezer niet alleen mooi afgeronde verhaallijnen, maar Desberg neemt ook de tijd en ruimte te baat om een goed en spannend verhaal te vertellen. In de afgelopen jaren is de tekenstijl van Bernard Vrancken trouwens drastisch geëvolueerd. In de eerste albums waren zijn personages nogal statisch. Maar nu maakt hij steeds vaker gebruik van digitale effecten en Photoshop. Het komt zijn stijl zeker ten goede. De tekeningen zijn gedetailleerder en realistischer.

Naarmate er meer albums verschijnen, krijgt het personage van Larry B. Max ook meer diepgang. Op de achtergrond speelt zich al verschillende albums lang de verhaallijn rond callgirl en voormalig filmster Kate Absynth af. In dit nieuwste album knoopt Desberg enkele losse eindjes vakkundig aan elkaar. Wel is het zeer raadzaam om het vorige album Gloria te herlezen. Desberg is kundig genoeg om aan te voelen wanneer het tempo in de verhaallijn omhoog of omlaag moet.

De reeks I.R.$. ontwikkelt zich hoe dan ook meer en meer in de richting van een aanwinst voor menig stripcollectie. En dat is zeker een prestatie voor een belastinginspecteur.