We bevinden ons in de 10e eeuw na Christus, in een dorpje ergens aan de Franse kust. In een abdij zingen de kloosterlingen de vespers. Eén van hen, novice Bartholomeus, zit aldus zingend zijn gevoeg te doen in de plaatselijke latrines. De jonge pater bladert ondertussen in de Middeleeuwse versie van de Playboy. De lezer die denkt dat de titel van de reeks op deze vetzakkerij slaat, komt even later bedrogen uit, want de echte barbaren vallen het klooster binnen. De vikingen zijn in het land en Mitton schetst ons een heel waarheidsgetrouw beeld van hun plundertochten. Ze hakken hoofden af, eten de kippen rauw — inclusief de pluimen —, verkrachten dikke monniken en kijken naar VTM. Bartholomeus heeft het geluk de inval te overleven en vlucht naar Rouen. Wat jammer dat nét die stad het volgende doelwit van onze vrienden uit het Hoge Noorden is...

Het was voor de hardcoverfans even wachten (8 jaar geleden verscheen de reeds lang uitverkochte softcover van dit album), maar nu krijgen ook zij hun portie middeleeuws geweld. Yves Mitton, zelf afstammeling van de Noormannen (fors gebouwd, grote baard, vettig lachje), neemt zowel de tekeningen, als het scenario voor zijn rekening. Hij gebruikt daarbij zijn favoriete verhaalconcept, dat hij ook in Quetzalcoatl toepast: de hoofdfiguur vertelt het verhaal door middel van flashbacks. En net als in die reeks, wat eigenlijk ook geldt voor Vae Victis! en Schipbreukelingen, verenigt Mitton in De Barbaren een vleugje historische waarheid met een stevige portie bloot. Kortom: het ideale didactische materiaal voor een hedendaagse geschiedenisleerkracht!