Mei 2018. De spanning stijgt. Het Belgische volk staat weer klaar om een maand lang een eenheid te vormen. En het geloof is groot! Heel groot. We geloven er allemaal in. Op 8 juli spelen onze Rode Duivels de finale van het WK voetbal in Rusland en worden we wereldkampioen.

In de aanloop naar het vorige toernooi startte een Vlaamse krantengroep met een wekelijks tijdschrift over, je raadt het al, voetbal. Om de bijlage wat op te fleuren, gingen ze te rade bij Charel Chambré die we vooral kennen van zijn werk voor Amoras. Chambré zou wekelijks een stripbijdrage van één pagina leveren en kwam op de proppen met Pinanti United waarin de kleine Rode Duiveltjes geleid worden door trainer Raymond.

Zowel de verzameltitel als de trainer hebben een historische waarde in de Belgische voetbalgeschiedenis. Wie kent niet de uitspraak van de toenmalige Nederlandse trainer van KVK Kortijk, Wim Reijers, uit 1983: "Pinanti is pinanti". Die uitspraak ging de Vlaamse voetbalgeschiedenis in en leidde tot onderdelen van voetbalmagazines op tv en sinds 2015 is Pinanti ook een vaste waarde in het stripgebeuren geworden rond onze nationale voetbalhelden.

De trainer van Pinanti United is duidelijk gebaseerd op de legendarische trainer Raymond Goethals. De gags die Cambré voor Fan tekent, zijn steeds zeer actueel gebonden met het voetbalnieuws zodat, eens ze in albumvorm verschijnen, weleens gedateerd overkomen. Onverwacht heb je dan een meevaller, zoals de grap rond de niet-selectie van Radja Nainggolan eerder in de campagne die op dit ùoment weer brandend actueel is.

De figuren die in Pinanti United opgevoerd worden, zijn meestal uit de huidige generatie Belgische topvoetballers geplukt. Cambré heeft echter ook oog voor andere belangrijke internationale voetbalmomenten zoals de opkomende heimwee van Neymar toen hij enkele maanden gestationeerd was bij PSG. Af en toe zijn er verwijzingen naar andere sprotevenementen zoals de Olympische Winterspelen en de start van het wielerseizoen.

Cambré is erin geslaagd perfecte en herkenbare persiflages te maken van de huidige generatie voetballers waardoor goed uitgewerkte tekeningen op zich al heel grappig zijn. Wie goed op de details let, zal af en toe ook nog wel een inside joke van Charel aan treffen zoals de kop van Tom Coninx die als dartbord gebruikt wordt. Als je daar nog de scenario's aan toevoegt, lig je geregeld in een deuk. Zelfs de grappen die door de actualiteit zijn ingehaald, blijven ook nu nog voor de nodige lachsalvo's zorgen.

Met dit derde album van Pinanti United willen de uitgeverij en de tekenaar ook nog een extraatje doen. Van elke verkocht album gaat er één euro naar Bring A Smile, een organisatie die zich inzet voor zieke kinderen.

Wereldkampioenen! is een grappige voetbalstrip in 44 afleveringen die ook de stripliefhebber warm moet maken voor het grootste sportevenement ter wereld na de Olympische Spelen, het Wereldkampioenschap voetbal. Rusland, wij komen eraan en we worden... WERELDKAMPIOEN!