Belladonna... mooi Algemeen Beschaafd Italiaans voor "mooie dame", maar tegelijk ook de naam van een uiterst giftige plant: de wolfskers. Beide definities zijn wel van toepassing op hoofdpersonage Marie. Zij is namelijk een getrainde killer die zich vooral onledig houdt met het verijdelen van samenzweringen tegen Zonnekoning Lodewijk XIV en de gangen van Versailles op haar duimpje kent. Daarnaast aarzelt ze niet om van haar natuurlijk charmes gebruik te maken als de situatie dat vereist. Geleidelijk aan wordt ze de speelbal van de verschillende partijen die wel van haar kwaliteiten willen gebruikmaken en zo is het voor haar niet altijd meer duidelijk wie nu de goeien en wie de slechten zijn...

Het auteurskoppel Anne en Gérard Guéro (Ange dus, heb je 'm?) vliegt met een rotvaart door het scenario en de 160 bladzijden van deze integrale zijn uit voordat je "L'état, c'est moi" kunt zeggen. Het vlotte verhaal wordt geruggensteund door de fijne tekeningen van Pierre Alary. Zijn karikaturale tekenstijl (lange kinnen en opwippende neusjes) geeft de radde vertelling vol zinderende complotten de nodige ademruimte zodat het allemaal ook weer niet té serieus wordt.

Fans van het mantel- en degengenre hebben misschien de eerste twee delen nog in hun boekenkast staan, tien jaar geleden uitgegeven door Bee Dee. Dark Dragon Books bundelt nu die eerste avonturen met het nooit vertaalde derde deel en voegt er een dossier met illustraties aan toe. Dat lijkt ons de enige juiste keuze. Onze stripboer wist ons eind december te vertellen dat het album qua verkoop voorlopig nog niet veel potten wist te breken. Het zou jammer zijn dat deze Belladonna tussen de plooien van het eindejaarsoffensief der stripuitgeverijen valt. Daarvoor is de uitgave te mooi, het verhaal te plezant...