Tegelijk met het laatste deel van de trilogie Ik Ben Legioen publiceert Daedalus het eerste album van de vierdelige spin-off Kronieken van Legioen. Welk album overklast het andere met een straatlengte? Let's find out...

Ik Ben Legioen speelt zich af op meerdere fronten, maar toch meerbepaald in het internationale spionagemilieu tijdens de Tweede Wereldoorlog. In een Roemeens meisje is de broer van Vlad Tepes, beter gekend als Dracula, gevaren. Hij neemt het op tegen de incarnatie van zijn broer Radu die in de Britse spion Stanley Pilgrim is terug te vinden. Ondertussen komt het er voor de diverse protagonisten vooral op aan om hun vege lijf te redden. De uitkomst van de oorlog moet bovendien ook nog geschreven worden.

De veelbelovende start heeft Ik Ben Legioen finaal niet helemaal kunnen waarmaken. Te veel nevenintriges met personages die soms grafisch te sterk op elkaar lijken en het uitspelen van het uitgebreide schaakspel dat Fabien Nury voor ogen had, eist veel van je goodwill. Ik Ben Legioen is een van die series die beter gedijt bij een tweede lezing.

Met stijgende verbazing ondergingen we integendeel Kronieken van Legioen 1. In deze reeks wordt de oorsprong van de twist tussen Vlad Tepes en zijn broer Radu uitgediept en komen we te weten hoe het de vampiers sindsdien verging in opeenvolgende historische periodes. De aftrap wordt gegeven in december 1476, Transsylvanië. Tiran Vlad Tepes is overwonnen door de Ottomaanse troepen. Zijn hoofd is gespietst op een lange staak. Radu had 'm verraden en zit nu gevangen bij de sultan met wie Vlad oorlog voerde. Radu is de laatste die lacht want een nakende terechtstelling verheelt niet dat Vlad niet de enige is in zijn soort. Vervolgens reizen we in de tijd naar 1521, wanneer de bloedmooie Doña Gabriella de la Fuente naar de Nieuwe wereld vaart om er met de conquistador Hernan Torres te huwen. In november 1812 deserteert een Franse kapitein aan het Russische slagveld uit het leger van keizer Napoleon Bonaparte en rekruteert andere soldaten om een schat te gaan zoeken. En in oktober 1885 belanden we dan weer in de Londense wijk Whitechapel waar de door de spelduivel bezeten Victor Thorpe van een advocaat een bizarre boodschap krijgt van een steenrijke Lord. Elk van deze verhalen kleurt de mythe over Dracula bij. In elk is de incarnatie van Dracula aanwezig zodat de eeuwenlange strijd tussen Vlad en Radu wordt voortgezet.

Het eerste verhaal is er al meteen een met een geweldige impact. Gitzwarte pagina's, stromen bloed, tonnen sfeer en horror. Rastalent Mathieu Lauffray ontbindt zijn duivels en herinnert ons eraan waarom het door hem getekende Long John Silver zo'n succes is geworden. Comictekenaar Mario Alberti (The Amazing Spider-Man, Spider-Man & Fantastic Four) doet allerminst voor Lauffray onder. Hij vult zijn pagina's met wervelende composities die rijk zijn aan grafische experimenten en technieken. Zijn pagina met alleen maar ratten is om bij te huiveren. Ook Zhang Xiaoyu (Kruisvaart) overdondert je met goedgekozen close-ups, kleur en sfeer. Tot slot is er Tirso van wie we dolgraag een volwaardige serie zouden lezen. Twee zaken hebben de vier tekenaars in dit album met elkaar gemeen: het potje met zwarte inkt is tot op de bodem geledigd en ze halen alles uit de kast om elkaar te overtroeven. Met die ambities verbluffen ze alleszins de persoon voor wie het allemaal is bedoeld: de lezer!

Ik Ben Legioen hoef je allerminst gelezen te hebben om Kronieken van Legioen te begrijpen. Eigenlijk is er zelfs niet echt een groter, belanghebbend verhaal om van Kronieken te genieten. Elk verhaal wordt afgesloten met een climax, een verrassingsmoment dat in wezen geen verdere impact heeft op het volgende verhaal. De rode draad is hoe Vlad en Radu elkaar in hun incarnaties de duivel aandoen of elkaar uitdagen, steeds weer opnieuw. Meer houdt het niet in. Maar de manier waarop is dus fenomenaal. In het Frans is de reeks compleet. Daedalus mag voor ons de resterende delen er in rap tempo doorjagen.