Het ziet er slecht uit voor de knappe Jolanne de Valcourt. In het eerste deel konden we lezen hoe haar halfbroer Philippe haar bedroog en een laffe moord in haar schoenen schoof. Zij wordt terdoodveroordeeld en afgevoerd. Dat is ook gelijk het begin van dit tweede deel, nadat we — voor wie deel 1 even niet bij de hand heeft — uitgebreid zijn bijgepraat in een zeer complete synopsis van het voorafgaande. Jolanne is natuurlijk niet voor één gat te vangen en weet te ontsnappen en sluit zich aan bij een groep bandieten. In het kamp van de bandieten, die aangevoerd worden door Gabriel de Zwarte Engel, wordt ze tegengewerkt door de roodharige vriendin van Gabriel. Een cat fight is het resultaat en dat blijft niet zonder gevolgen. Meer doen we niet uit de doeken.

Scenarist Alcante weet wel raad met het scenario dat onder supervisie van Jean Van Hamme tot stand is gekomen. Hij vertelt het spannende verhaal op een heel toegankelijke en luchtige manier, zonder afbreuk te doen aan het historische gehalte van de strip. Het leesplezier wordt ook vergroot door de tekeningen van Francis Vallès, die we natuurlijk kennen van onder andere Tosca en Meesters van de Gerst. Op de kenmerkende realistische stijl van Vallès valt zeer weinig aan te merken en de manier waarop hij de personages tot leven brengt in deze achttiende-eeuwse setting maakt deze serie nu al tot een topper.

Waarom de serie Rani heet, komen we pas in de vervolgdelen te weten. Maar onthoud deze naam voor nu of in de toekomst als je op zoek bent naar een sterke strip in de stijl van De Havik. Zeker zo goed, maar dan anders.