Het fictieve feit uit het stripverhaal herhaalde zich werkelijk in 1979 waarbij het echte beeldje, waarop Hergé zich baseerde, gestolen werd op de tentoonstelling Het Imaginair Museum van Kuifje. Ook toen schreef de ontvreemder een brief om Hergé uit te dagen en hem naar het museum te lokken met een exemplaar van het album onder zijn rechterarm om de fetisj terug te kunnen krijgen. De tekenaar ging eropin, maar hij hield het album onder de linkerarm. De fetisj werd daardoor niet terugbezorgd. De avantgardekunstenaar Juan d'Oultremont was een verdachte, maar er waren geen bewijzen. Pas in 1990 kwam het beeldje via een gelukkig toeval opnieuw in het bezit van de Stichting Hergé.

Voor de eerste keer ziet de lezer Kuifje in zijn huiselijke omgeving vooraleer het verhaal van start gaat. We komen zelfs te weten dat hij in een appartement in de Labradorstraat 26 woont.