|
|
tekst:
Brian Augustyn
tekeningen: Mike Mignola
release: 1989 |
|
|
Na het verschijnen van Tim Burtons Batman
in de zomer van 1989 is de Batmania op zijn hoogtepunt. De honger
naar alles van Batman is groot en uitgever DC
Comics pikt daar uiteraard gretig op in (zie ook het
opstarten van Legends
of The Dark Knight). Het biedt ook ruimte om nieuwe ideeën
uit te proberen, en zo verschijnt er in het najaar van 1989 Gotham
by Gaslight.
Schrijver Brian Augustyn verplaatst de Batman-mythos
honderd jaar terug in de tijd, 1891 om precies te zijn, en laat
zo de Dark Knight oog in oog komen met de eerste, en misschien
wel meest beruchte, seriemoordernaar uit de geschiedenis: Jack
The Ripper. Augustyn versmelt de historische gebeurtenissen rond
de Ripper-moorden met de Batman-mythos tot een nagelbijtende
thriller. Mike Mignola, die later naam en faam
zou verwerven met Hellboy, brengt het verhaal in beeld,
geholpen door inkter P. Craig Russell.
The Ripper heeft zijn werkterrein verlegt en slaat nu genadeloos
toe in Gotham. Bruce Wayne is verdachte nummer één.
Die keerde onlangs terug naar Gotham na een reis door Europa.
Net op dat ogenblik stoppen de moorden in Engeland en slaat The
Ripper een eerste keer toe in Gotham. Maar kan Wayne de illustere
moordenaar wel zijn? Zelfs als lezer twijfel je tot op het einde
of Bruce Wayne, die ondertussen ook de identiteit van Batman heeft
aangenomen, al dan niet verantwoordelijk is voor de gruwelijke
vrouwenmoorden.
En daar schuilt ook de kracht van deze aanpak: door de Batman-mythos
in een andere context te plaatsen, wordt plots alles mogelijk
en ben je als lezer van niets meer zeker. Tegelijk zorgt het ook
voor heel interessante karakterstudies: wat is de invloed van
de context en omgeving op iemand zijn persoonlijkheid en daden?
Gotham by Gaslight, en ineens die nieuwe benadering,
werd zo'n succes dat er een compleet nieuw label voor bedacht
werd: Elseworlds. Het zijn verhalen die los staan van
de hoofdverhalen en de gekende personages onderzoeken in een andere
tijd, situatie of locatie. Dat leverde tal van interessante verhalen
op zoals: Bruce Wayne als Dr. Frankenstein in Castle of The
Bat, Batman en Harry Houdini die de handen in elkaar slaan
in The Devil's Workshop of wat er zou gebeuren als Superman
niet zou opgegroeid zijn in de VS, maar achter het IJzeren Gordijn
in Superman: Red Son. Maar hét hoogtepunt van
alle Elseworlds is de Vampire Trilogy van Doug
Moench en Kelley Jones. Daarvan bestaat
een andere bespreking in deze rubriek. |
|