BLACK AND WHITE
 
tekst: Brian Bolland, Howard Chaykin, Chuck Dixon, Neil Gaiman, Klaus Janson, Joe Kubert, Ted McKeever, Dennis O'Neil, Bill Sienkiewicz, Walter Simonson, Bruce Timm, Matt Wagner, Kent Williams, Archie Goodwin, Andrew Helfer, Katsuhiro Otomo, Jan Strnad
tekeningen: Simon Bisley, Brian Bolland, Howard Chaykin, Richard Corben, Klaus Janson, Teddy Kristiansen, Joe Kubert, Ted McKeever, Kevin Nowlan, Bill Sienkiewicz, Walter Simonson, Brian Stelfreeze, Bruce Timm, Matt Wagner, Kent Williams, Gary Gianni, Gaetano Liberatore, José Muñoz, Katsuhiro Otomo, Jorge Zaffino
release: 1996

tekst: Brian Azzarello, Chris Bachalo, Mike Barr, Ed Brubaker, Mike Carey, Eric Cherry, Darwyn Cooke, Alex Garland, Dave Gibbons, Michael Golden, Doug Alexander Gregory, Geoff Johns, Paul Kupperberg, Dwayne McDuffie, Mike Mignola, Dean Motter, Ann Nocenti, John Ostrander, Scott Peterson, Will Pfeifer, Robert Rodi, Mark Schultz, Jill Thompson, Judd Winick, Julius Schwartz, Mark Askwith, Mike Carlin, Todd Dezago, Danielle Dwyer, Paul Grist, Joseph Kelly, Don McGregor, Mick McMahon, Daniel Raspler, Cy Voris, James Bruce Brown III
tekeningen: Christian Alamy, Brent Anderson, Chris Bachalo, John Bolton, Philip Bond, Claudio Castellini, Tommy Castillo, Eric Cherry, Darwyn Cooke, Denys Cowan, Alan Davis, Dan DeCarlo, Nathan Fox, Dick Giordano, Rob Haynes, Michael Wm. Kaluta, Steve Mannion, Scott Morse, Dean Motter, Jason Pearson, Sean Phillips, John Proctor, Ryan Sook, Jill Thompson, Mike Wieringo, Aron Wiesenfeld, Bill Wray, Danijel Zezelj, John Watkiss, Jim Mahfood, Mick McMahon, Troy Nixey, Whilce Portacio
release: 2007
Geen enkel personage lijkt minder op zijn plaats te zijn in de vierkleurenwereld van de comics dan Batman. De Dark Knight leeft in de duisternis en zijn beste voorstellingen zijn in grijs (zowel voor het kostuum als voor zijn moraal). Geen enkele bekende comicheld verdient het daarom meer om in zwart-witbundelingen te worden uitgegeven dan Batman. Het eerste deel, uitgegeven in 1996, liep oorspronkelijk als een vierdelige miniserie. Het tweede deel, gereleased in 2001, is een compilatie van kortverhalen uit Gotham Knights nummer 1 tot 16, aangevuld met speciala voor de bundel gemaakte verhalen. Deel 3 plukte uit Gotham Knights deel 17 tot 49 en kan eveneens een indrukwekkende lijst deelnemende auteurs voorleggen. Het eerste deel heeft een grotere drive en bevat gewoon meer talent, maar alle boeken hebben een niet te missen aanbod.

Deel 1 bestaat uit twintig kortverhalen van elk acht pagina’s, talloze schetsen, pin-ups en vier sublieme covers. Hoewel niet elk verhaal een treffer is, is het geheel zeker lezenswaardig met enkele interessante visies op de Dark Knight. In het bijzonder noemen we The Devil's Trumpet van Archie Goodwin en José Muñoz en Bruce Timms Two of a Kind. Het beste van het lot is echter A Black and White World van Neil Gaiman en Simon Bisley waarin Batman en The Joker slechts acteurs zijn die worden betaald om scènes te spelen in elke prent. Met Lobo als regisseur kon het niet anders dan dat dit verhaal de favoriet is.

Deel 2 telt een verhaal extra, maar moet het stellen zonder schetsen en covergalerij. Ook hier heel wat bekende auteursnamen, maar de tweede bundeling heeft niet dezelfde impact als zijn voorganger, alleen al omdat het unieke karakter van het origineel hier enkel wordt gekopieerd en hoe mooi is een fotokopie van een schilderij nu echt? Niettemin staan er tussen een aantal middelmatige verhalen ook enkele verhalen die net zo goed, zoniet beter, zijn dan deze in het eerste deel. Dan denken we vooral aan Case Study van Paul Dini en Alex Ross die suggereren dat The Joker helemaal niet krankzinnig is, maar het wel speelt.

Nee, dan de laatste bundel met maar liefst 33 verhalen door sommige van de bekendste mainstreamauteurs en een resem gasttekenaars die men anders niet meteen associeert met gekostumeerde superhelden. Maar is het verhoogde aantal verhalen ook een garantie voor een hogere kwaliteit? Zeer zeker niet! Hoewel de uitzonderlijke gevarieerdheid hier een troef is, kan het niet verhelen dat de eerste bundeling er nog steeds bovenuit torent en er gelijk voor zorgt dat deel 2 aan grandeur wint. De inspiratie is regelmatig ver te zoeken en sommige verhalen zijn nodeloos complex. Maar op grafisch gebied verrast deze bundel integendeel wel regelmatig.

Hoewel deel 1 een grotere aanrader is dan de overige delen, horen de drie bundelingen thuis bij elke Batman-fan. Er zullen zeker enkele van de 74 verhalen zijn die je niets zeggen, maar het handvol juweeltjes dat je wel ontdekt, blijft je voor eeuwig bij.
tekst: John Arcudi, Brian Azzarello, Alan Brennert, John Byrne, Howard Chaykin, Chris Claremont, Paul Dini, Warren Ellis, Harlan Ellison, Alan Grant, Robert Kanigher, Tom Peyer, Paul Pope, Kelley Puckett, Steven T. Seagle, Walter Simonson, Ty Templeton
tekeningen: Kyle Baker, Jordi Bernet, Enriqué Breccia, John Buscema, John Byrne, Gene Colan, Ronnie Del Carmen, José Luis García-López, Dave Gibbons, Gene Ha, John Paul Leon, Mike Mignola, Paul Pope, Eduardo Risso, Paul Rivoche, Alex Ross, Steve Rude, Tim Sale, Tony Salmons, Marie Severin, Daniel Torres
release: 2001
 
BESPREKING: HILARY GOLDSTEIN, BEWERKT DOOR DAVID STEENHUYSE
 


© De Stripspeciaalzaak, 2012