De positie(s) van de Belgische dagbladenpers in het grootste wereldconflict aller tijden, het is een complex, divers, en heikel onderwerp omdat het zo nauw samenhangt met het al even complexe gegeven collaboratie. Deze integrale van een tweeluik waagt zich aan het uitwerken van die twee thema's.

Wanneer de Oostenrijkse journaliste Katja er met haar Ausweis aanklopt, is Le Soir reeds een opgevorderde krant die volledig onder invloed staat van de Nieuwe Orde. Haar Germaanse roots openen er deuren en nemen de aangeboren neiging tot achterdocht weg en dat is maar goed ook. De geharde blondine heeft immers een extra item op haar to do-lijst, het opsporen van Rex-oprichter en Waffen SS-officier Léon Degrelle, collaborateur van het zuiverste soort.

Niet meteen de directe actie maar wel het hoe en waarom vormen het spanningsveld in dit niet-lineair opgebouwde verhaal. De aaneenschakeling van flashbacks onthult de ware toedracht aan het juiste tempo en zorgt er meteen voor dat de aandacht niet kan (of mag) verglijden. Gihef — die voor andere reeksen ook wel eens de tekenpen in de hand neemt —- is de man achter het scenario, dat we overigens wel lusten. Er is uiteraard aandacht voor de feiten, maar niet ten koste van het verhaal. Voor wie meer feiten wil, is er immers gezorgd voor een interessant achtergronddossier.

De ster van Renaud was bij zijn recentere werk wat tanende, maar deze samenwerking met Gihef deed hem duidelijk deugd. Ondersteund door het scenario weet Renaud de juiste toon te vinden qua tekeningen, maar nog nadrukkelijker is dat zo voor de inkleuring. Wel moeten we ons opperhoofd bijtreden in zijn opmerking in een eerder Klare Taal-stukje over de Franstalige versie van dit album. Ook wij hebben recent nog passender tekstvakken gezien die minder een breuk met de tekening vormden en versmolten met de achtergrondkleur.

Collaboratie heeft doorheen de geschiedenis een negatieve bijklank gekregen. Oorspronkelijk betekende het — zoals ook de auteurs aanhalen — niet meer of minder dan 'meewerken' en aan die vorm brengt dit album een ode. De oorspronkelijke Franstalige versie is namelijk een uitgave van crowdfundingwebsite Sandawe. Die uitgeverij dankte z'n 'collaborateurs' en ook de kopers van het uiteindelijke album door naast het genoemde dossier ook codes mee te geven voor het downloaden van extra content. Uitgever Dark Dragon Books geeft het ineens prijs voor deze vertaling. Deze naoorlogse 'collaboratie' kunnen we alleen maar toejuichen.