Vier jaar geleden verscheen de ontknoping van de reeks XIII. Negentien albums lang trakteerde meesterschrijver Jean Van Hamme ons op een scenario dat vooraf niemand had kunnen verzinnen. Het basisidee van iemand die aanspoelt op een strand met een hoofdwond en zijn geheugen kwijt is, komt natuurlijk van bestsellerauteur Robert Ludlum. Zijn beroemde personage Jason Bourne spoelde immers ook gewond en met geheugenverlies op een strand aan. Na het vijfde album leek het mysterie van de herkomst van Xlll, ook wel onder andere Jason Fly, Jason MacLane en Kelly Brian genoemd, alleen maar groter te worden. In het negentiende album, getiteld De Laatste Ronde knoopte Van Hamme alle losse eindjes aan elkaar. Sommige oplossingen waren wat vergezocht, maar de verhaallijn was afgerond. Voor van Hamme hoefde de serie ook niet te worden voortgezet. William Vance wilde het avontuur vervolgen want hij had het laatste woord beweerde hij in een interview toen het er even bitsig aan toe leek te gaan tussen de beide auteurs. Zijn keuze was al gemaakt: nadat Yves Sente Blake en Mortimer en Thorgal met succes had overgenomen, kon hij een andere belangrijke stripreeks aan zijn nog korte cv toevoegen. XIII mocht dan wel zijn identiteit hebben teruggevonden, zijn geheugen blijft een zeef. Maar door gezondheidsproblemen bij William Vance en zijn reeds vergevorderde leeftijd moest de tekenaar uiteindelijk afhaken. In de persoon van Alfa-tekenaar Iouri Jigounov werd een waardig opvolger gevonden.

In Mayflower Day probeert Jason MacLane herinneringen op te roepen uit zijn verleden. Zo komt hij op het spoor van zijn oude jeugdvriend Jim Drake. Hij maakt een afspraak met Drake, maar iemand anders is MacLane voor. Vlak voordat hij sterft, kan Drake nog iets zeggen over "de bloem van mei". Als vlak hierna een moordaanslag in een gevangenis wordt uitgevoerd door iemand met het cijfer Xlll op zijn schouder heeft de FBI al gauw haar pijlen op Jason MacLane gericht. Maar ook de firma USAFE heeft een meer dan gemiddelde interesse in MacLane. En ook zij deinst er niet voor terug om een moord in de schoenen van MacLane te schuiven.

Na één album is nog niet helemaal duidelijk welke richting Sente op wil met de nieuwe cyclus. Het begin is zeker niet slecht, maar hij moet wel met een heel goed vervolg komen wil hij nog iets interessants toevoegen aan het personage van Jason MacLane. Daarom is het nu nog te vroeg om de doorstart al een succes te noemen.

Wat wel op onze complimenten kan rekenen, zijn de tekeningen van Jigounov. Hij is een prima vervanger van Vance. Zijn tekeningen vinden wij zelfs iets gedetailleerder. De lezer kan beide stijlen vergelijken, want Vance heeft enkele bladzijdes zelf getekend. Het betreft de geschiedenis van de Mayflower. Het schip dat kolonisten heeft vervoerd naar de Verenigde Staten. Een knipoogje naar Jigounovs voorloper vind je trouwens op pagina 27, prent 4.

We twijfelen er niet aan dat XIII opnieuw koploper zal worden in verkooplijstjes. We hopen daarbij stilletjes dat Dargaud overweegt om nog een gepensioneerde klassieke stripheld te laten terugkeren: piraat Roodbaard!