Wat is de beste piratenstrip van het moment? Daar zullen de meningen zeker over verschillen want Roodbaard is en blijft een klassieker, Black Crow (ook van Glénat trouwens) is zeker een aanrader, Barracuda is goed, maar als er een reeks is die per album alleen maar beter wordt, is het wel De Piraten van Barataria. Dat komt enerzijds door de tekeningen van Franck Bonnet, die met elk album meer gedetailleerd en sfeervoller worden, en anderzijds door het sterke scenario van vakman Marc Bourgne, een voormalig tekenaar van Roodbaard trouwens. Bonnet heeft zijn kwaliteiten eerder getoond op scenario van Jean-Yves Mitton in de reeks Atilla, Mijn Geliefde. Zijn weergave van zeilschepen vinden we zelfs beter dan van JeanYves Delitte, die nota bene de officiële tekenaar is van de Franse marine.

Het scenario van Marc Bourgne getuigt werkelijk van grote klasse, het leest vlug, geen hocuspocus of ongeloofwaardige plotwendingen, maar gewoon een sfeervol actieverhaal met een pakkende verhaallijn op de achtergrond. Het zou zomaar een van de beste Charlier-albums kunnen zijn. Dat Bourgne zijn vak verstaat bewees hij al eerder met zijn eigen reeks Frank Lincoln, het al vermelde Roodbaard en recenter de herstart van Michel Vaillant.

In het vorige deel lazen we hoe de Engelsen hard op weg zijn om New Orleans te veroveren op de Amerikanen. Laatstgenoemden hoeven in eerste instantie weinig te verwachten van de broers Lafitte, wiens eilandrijk Barataria ze net hebben verwoest. Gelukkig weet Napoleons stiefdochter Artémis de eigenwijze broers te overtuigen toch te strijden tegen de Engelsen. In dit album komt het tot een climax om de slag van New Orleans. Het zal geen geheim zijn als we verklappen dat de Engelsen deze slag uiteindelijk verloren, dat staat immers in elk geschiedenisboek. Maar als je meer wilt weten over de rol van de broers Lafitte, Artémis en Catherine dan verklappen we nu niets meer. Helaas zijn er nog maar drie delen gepland van De Piraten van Barataria en dan is het voorbij.

Tegelijk met het verschijnen van het negende deel is er ook een integrale editie verschenen van de eerste vier delen. Een bijzonder gebaar van uitgeverij Glénat dat we erg waarderen want deze integrale editie is speciaal samengesteld voor de Nederlandstalige markt. De reden is dat de eerste delen uitverkocht zijn en alleen nog tegen heel forse prijzen te krijgen zijn. Nu kunnen alle liefhebbers en potentiële lezers genieten van deze absolute aanrader. De integrale editie is niet goedkoop en kent geen bonuspagina's, maar zelfs als je de eerste vier delen tegen een reguliere prijs zou kopen, ben je nog duurder uit dan deze integrale.

By the way, in de komende vier albums van De Jonge Jaren van Blueberry wordt er meer onthuld over diens moeder en zijn opa, de kaperkapitein Jean Lafitte.