Dat deze spin-off op het tiendelige Merlijn van Éric Lambert en Jean-Luc Istin een rechtstreekse prequel is van diezelfde reeks toont de laatste scène aan. Maar voordat je die prentjes te zien krijgt, heb je al een solide verhaal vol spectaculaire wendingen achter de kiezen. Ook deze Merlijn-reeks kiest voor de fantasykaart en minder voor de Keltische mythologie die we met de figuur uit de koning Arthur-verhalen associëren. De versie die Jean-Luc Istin van het personage Merlijn maakt, een soort actieheld met een grotere lotsbestemming, is er een die we wel kunnen smaken.

In dit deel komt Merlijn in een helse wereld terecht met een meer vol drakenlava, het Vuurmeer. Het wordt bewaakt door halfnakte grieten met hoorns en de Witte Magiër, tovenaar Iweret, zwaait er de plak. Merlij is er met een missie: hij moet er een legendarisch zwaard bemachtigen dat bestemd is voor de hoogste koning van Bretagne. Na een reeks gevaren en obstakels om de bergen van Kandor te bereiken, wacht hem nog een paar problemen. Iweret is op wraak belust nadat Merlijn Iwerets geliefde Ahes doodde, Merlijns eigen moeder dus, weet je nog? De plaatselijke regels stipuleren dat Merlijn niet zomaar geëxecuteerd mag worden. Er moet een gevecht plaatsvinden, een duel boven het Vuurmeer dat het leven zal kosten van een van hen. Raad eens wie er wint? Maar hierna wacht hem nog een moeilijke beslissing.

We zien altijd graag een cyclus of reeks eindigen, des te meer wanneer het afronden van series in vertaling al lang geen zekerheid meer is. Op dat gebied heeft Silvester nogal wat onafgewerkte series opgestapeld de laatste jaren (Zeven, Uur U, Peanuts, Criminal, Koning Snotneus,...) terwijl vervolgen van andere reeksen ons inziens te lang uitblijven (Kobijn, Ravermoon, De Orde van de Drakenridders, Schatjes!,...). Langs de andere kant rondde Silvester in dezelfde week deze Merlijn-reeks, Marie der Draken en de trilogie D af. Als je alle reeksen nochtans bij elkaar bekijkt, moet je toegeven dat de balans met complete en actueel goed opgevolgde series serieus meevalt. De uitgeverij lijkt ons nu trouwens wat voorzichtger geworden te zijn met het aankondigen van nieuwe vertalingen. De eerder aangekondigde spin-offreeksen Merlijn - De Profeet (over koning Arthurs geboorte), Merlijn - Cyclus van de Pendragon (over Arthurs regeerperiode) en Merlijn - Cyclus van de Graal (over Arthurs einde) staan niet meer vermeld in dit album. In het Frans is de hoofdreeks Merlijn trouwens begonnen aan een tweede cyclus.