Een meesterwerk! De kans dat we dit gaan zeggen over een nieuwe strip van Walibi is haast onbestaande. En toch hebben we ons uitstekend geamuseerd bij dit marketingproduct, of hoe noem je anders een strip over een oranje waliby die louter dient als ondersteuning van de jongste attracties van het bekende pretpark gelegen in de gemeentes Waver-Limal en Bièrges? De reden voor ons plezier heeft een naam, namelijk Jean David Morvan. Niemand minder dan de scenarist van Appoline, Konvooi en andere Helldorado's zette zijn schouders onder dat project en hij deed dat goed. De basis van het verhaal is kinderlijk banaal, maar de uitwerking bevat opvallend veel finesses.

Walibi en Squad zijn twee puberende kangoeroebroers die als dag en nacht van elkaar verschillen. De eerste is een spontaan en dromerig type, de tweede is alleen maar uit op aandacht en roem. Beiden wonen in Monotowny, een wereld zonder fantasie en humor. Het leven van de inwoners ligt al vanaf hun geboorte vast, afhankelijk van de soort waartoe ze behoren: de papegaaien worden journalisten, de honden politieagenten, de beren taxichauffeurs,... En alleen de vogels en kikkers mogen zingen. Tot ze op een dag een kaart in handen krijgen die hen brengt naar de verborgen onderwereld Shimmeria waar alles draait rond muziek en plezier! De broers kunnen hun geluk niet op en dromen elk op hun manier van de grote muzikale doorbraak.

Dit kon o zo goedkoop zijn, maar Morvan maakte vooral in het eerste deel de karakters niet puur zwart-wit. Zo is Walibi soms de pester en macho Squad het kleine jongetje. Die spielereien maken dat de kangoeroes uit de band springen en geloofwaardig worden. Een leuke verrassing waardoor ook gewone jongens zich gaan vereenzelvigen met de brave Walibi. Ook de euromangatekeningen van de Chinees Wuye Changjie overstijgen ruimschoots de verwachtingen. Zijn Shimmeria mag er zijn!

Hoe kwalitatief ook de uitwerking moge zijn, de strip Walibi blijft een versterkend onderdeeltje van de nieuwe crossmediale marketingkoers van het park. Vanuit www.dewereldvanwalibi.be ontspruiten enkele parkattracties, hits, strips, tekenfilms, reclameopdrachten en uitgebreide merchandising zoals enkel Disney het tot voor kort presteerde. Momenteel breekt de kangoeroehype nog niet echt uit de parkgrenzen, maar deze strip kan een eerste aanzet zijn.

Onze bijna-tieners zijn er alleszins dol op en hebben de boekjes al enkele keren gelezen. Ons stoort het niet. Ze zijn kwalitatief getekend, niet eendimensionaal, genoeg moraliserend, grappig en avontuurlijk. Tiens, waren dit ook niet de adjectieven waarmee Willy Vandersteen werd vereenzelvigd?