Tere zieltjes als we zijn, kregen we bij het lezen van Game Over 3 medelijden met de tot in de eeuwigheid tot verliezen gedoemde Barbaar, het hoofdpersonage van de sublieme gagreeks waarin geen enkel onvertogen woord over de lippen van de personages rolt. Volgens Midam (links op de foto) is het de populairste tekstloze stripreeks ter wereld. Tekst en uitleg verlangden we nu wel van tekenaar Adam en medebedenker Midam over Game Over, blood & gore, Vlaamse kunst en Suske en Wiske.

"Het is niet omdat men een film ziet of een strip leest met uitpuilende darmen dat men een psychopaat wordt."

In het derde deel van Game Over zaten precies meer afgehakte ledematen, gehalveerde lichamen en uitgerukte ogen. Plezant om te tekenen?
Midam: "Ik hou niet van geweld in het leven. Maar hier praten we wel over een virtueel leven. Dus is het wel amusant. Als er meer afgehakte ledematen en bungelende ingewanden te zien zijn dan heb ik dat niet opzettelijk gedaan..."
Adam: "Zolang het om te lachen is, vind ik het plezant, ja."

Vanwaar komt die vrijheid? Heeft Dupuis er nooit commentaar op geleverd? En jullie lezers of hun ouders?
Midam: "Nee, ik krijg geen opmerkingen over het geweld in Game Over want ik denk dat iedereen door heeft dat het wel degelijk om een virtueel universum gaat. Geweld bestaat, het maakt deel uit van de mensheid. Maar het is niet omdat men een film ziet of een strip leest met uitpuilende darmen dat men een psychopaat wordt. En tegelijk betekent het niet dat het lezen van een Disney-strip door een seriemoordenaar hem menslievender maakt."
Adam: "Ik heb ook nooit commentaar gekregen van ouders van lezers, integendeel. Ik denk dat iedereen ziet dat het niet om gratuite wreedaardigheid gaat, maar om humor. Wat Dupuis betreft, zijn ze eerder tevreden als ze de verkoopcijfers zien."

Blood & gore zijn ook populair in films zoals de recente Saw-, Hostel- en Final Destinations-filmreeksen. Is er een invloed van deze films?
Midam: "Niet echt. Ik heb Saw gezien en eerlijk gezegd vond ik het veel te gewelddadig! Ik was een grote fan van horrorfilms, maar ik volg het met het ouder worden niet meer zozeer. Ik moet bekennen dat de nieuwe filmtendens, met Saw bijvoorbeeld, echt te gorig is. Ik vraag me af wat men binnen tien jaar zal tonen. Het lijkt erop dat we de grens van het toelaatbare hebben bereikt."
Adam: "Ik kijk niet veel naar horrorfilms anders zou ik er nachtmerries van krijgen. Ik ben daar erg gevoelig voor."


Niettemin merken wij een plezier om de kleine Barbaar en zijn vriendin, de prinses, zo wreed mogelijk te doden... Wat doen jullie in het weekend? Werken in de tuin?
Midam: "Hé ja, ik houd van tuinieren! Ik ben gepassioneerd door bonzaïboompjes en ik hou me daar heel graag mee bezig..."
Adam: "Ik werk in het weekend zoals tijdens de week."

Eind november 2008 is een nieuw game uitgekomen van Kid Paddle voor Nintendo DS en Wii. Spelen jullie nog andere spelletjes? Welke games zijn jullie favorieten?
Midam: "Ik speel geen games. Ik speelde ze vijftien jaar geleden toen ik Kid Paddle creëerde, maar ik leerde snel dat het veel tijd kost en dat het totaal contraproductief was. Games waren niet meer dan een voorwendsel om Kid te creëren. Ik wilde vooral geen grappen maken die enkel gamespelers aanspreken."
Adam: "Flight Simulator van Microsoft vind ik wel goed... Geen gore!"

Het lijkt ons niet evident om tekstloze grappen te verzinnen. Op jullie website plaatsten jullie een oproep aan de lezers om ideeën te leveren (en er nog een paar honderd euro voor ontvangen ook!). Heeft dat geen resultaten opgeleverd? In Game Over 3 zag ik enkel de namen van jullie twee en Noblet als scenaristen.
Adam: "De gags van de website verschijnen in deel 4."
Midam: "De website www.gameoverforever.com loopt formidabel goed! Toen de site online stond, was ik bijna klaar met O, wat Schattig van Game Over. Ik had er nog slechts één gag voor nodig, dus nam ik er een van de website. Deel 4, waarmee ik nu bezig ben, is bijna helemaal samengesteld met gags van de site."

Noblet is een nieuwe naam. Anderen, zoals Bercovici en Virginie Augustin (tekenares van Alim de Leerlooier) hebben ermee gekapt, neem ik aan. Was het te moeilijk voor hen?
Adam: "Ze werden het moe, denk ik."
Midam: "Met Game Over is het steeds hetzelfde om grappen te verzinnen. In het begin hebben de scenaristen veel ideeën, maar na verloop van tijd wordt dat minder. Daarom ben ik erg tevreden met www.gameoverforever.com. Dankzij de website kan ik er de beste grappen uithalen. Het is een onuitputtelijke bron van inspiratie voor me."

Midam, bij de verschijning van Game Over 2 beweerde u dat de serie wellicht de populairste tekstloze reeks was ter wereld. Hebt u ondertussen een voorbeeld gevonden die deze bewering tegenspreekt?
Midam: "Nee, ik heb er geen gevonden en niemand heeft me sindsdien kunnen tegengesproken. In ieder geval is van alle tekstloze strips die bestaan in de Franstalige gebieden Game Over de meest gelezen ter wereld!


Geen dialogen, maar wel geluid. Welke is jullie favoriete onomatopee (en da's dus een klanknabootsing)?
Midam: "Hhhhhhhhhiiiiiiiiiiiiiii!"
Adam: "SBREUM."

We worden er doof van. Nu iets anders. Een half jaar geleden verscheen het eerste deel van Harding Was Here. Jammer dat uitgeverij Soleil het niet vertaalde want er is een grote aanwezigheid aan Vlaamse en Nederlandse elementen. Als Bruggelingen verbaasde het ons om over Van Eyck te lezen, maar ook over Van Gogh, Rembrandt en Nicolaes van Galen in deze context. Vanwaar deze locaties en schilders? Zijn jullie grote liefhebbers van de klassieke schilderkunst? En kennen jullie Vlaanderen goed?
Midam: "Ik kies niet voor een schilder, maar voor een schilderij dat een schaduwkantje kent in de geschiedenis van het werk. Door Harding in de tijd te laten reizen belicht ik bepaalde mysteries die rond het schilderij hangen. De Geslachte Koe van Rembrandt bijvoorbeeld is altijd een mysterie geweest want het correspondeert niet met de thema's waarmee Rembrandt gewoonlijk werkte. Men vraagt zich nog steeds af waarom hij een geslachte koe schilderde. Ik heb dus de vrijheid genomen om er via Harding een verklaring aan te geven en alle historische feiten omtrent Rembrandt te respecteren. Hoe dan ook interesseer ik me in het algemeen voor de kunst anders leek het me moeilijk om een verhaal als Harding Was Here te maken.
Wat mijn kennis over Vlaanderen betreft: ik ben een Belg. Ik geloof dat ik goed genoeg mijn land ken. En Vlaanderen maakt daar een deel van uit."
Adam: "Dat het album niet is vertaald, komt door de uitgever. Als het een succes wordt, komt dat er misschien nog van, hoop ik (helaas, Soleil vertaalt niet zelf albums naar het Nederlands, ds). Zelf ben ik een grote liefhebber van de Vlaamse kunst en ik ken heel goed het Vlaamse kunstpatrimonium, vooral Brugge dat ik geweldig vind. Het is het patrimonium van België en dus van mijn land."

In een interview citeerde u de naam van de Gentse schrijver Jean Ray, Midam. U kent meer van Vlaanderen dan de Vlamingen zelf!
Midam: "Dat weet ik niet, maar ik las alle Harry Dicksons van Jean Ray!"
Adam: "Ik lees momenteel Malpertuis (een roman van Jean Ray, ds). Grandioos!!!"

En het was u, Midam (hier vergisten we ons van naam), die een grote fan was van Willy Vandersteen en de Teletijdmachine van professor Barabas uit Suske en Wiske. Was dit de aanleiding voor Harding Was Here? En wat zijn volgens u de sterkste punten van Suske en Wiske?
Adam: "Dat was niet Midam, maar ik, Adam. Ik lees Suske en Wiske graag want deze serie vertegenwoordigt voor mij wat een populaire reeks voor een groot publiek moet zijn, met geweldige personages, vooral Lambik. Het bevat een specifiek soort humor en het universum van Vandersteen deed me altijd dromen."
Midam: "Wat mij betreft, creëerde ik Harding Was Here om eens iets anders te doen dan Kid Paddle en Game Over. Ik had zin om een ander verhaal te vertellen en het op een semirealitsische manier uit te laten werken."

Midam, voor het succes van uw reeksen moest u uw andere hobby's laten varen, muziek en goochelen. Met spijt? Met welke auteurs speelde u samen in de Boys' Band (dessinée)? En waar komt die fascinatie voor het goochelen vandaan?
Midam: "Ik heb er geen spijt van, hoor. Muziek maakte een deel uit van mijn leven. Ik zat tien jaar lang in de Boys' Band (dessinée) met Gazzotti, Janry, Delporte, Batem, Borrini,... Daarna kreeg ik andere interesses. En de reden waarom ik gefascineerd was door goochelen, komt door het feit dat het eerst en vooral de mensen fascineert."

Adam, komt er nog een dag dat u aan een eigen serie werkt zoals in uw begindagen voor het weekblad Robbedoes? Of voor een game zoals Outcast waar u aan meehielp?
Midam: "De toekomst zal het uitwijzen. Maar op dit ogenblik heb ik werk genoeg met de twee series. En omdat ik het graag doe, bid ik dat dit blijft duren."

Nog veel succes allebei en veel plezier bij het bedenklen van nieuwe martelingen voor jullie personages...

> DAVID STEENHUYSE — 6 december 2008