COMPLEET VERHAAL KLIK voor andere strips van Eric Heuvel DE MEIMOORDEN: 1940-1948 Eric Heuvel + Jacques Post Uitgeverij Personalia | 80 p. | € 8,95 (SC) • € 19,99 (HC) Tuig van Laban In mei 1940, kort voor de Duitse inval, wordt in Rotterdam Henks vader, een taxichauffeur, vermoord door een klant. Even later blaast die laatste zijn eigen huis op, met de Joodse vluchtelingen erin. In 1948 onderzoekt een enquêtecommissie de zaak. Henk, inmiddels politieman, legt de schimmige rol van een van de commissieleden bloot. De plot is nog heel wat ingewikkelder — met spionage, mensensmokkel en diamantentoestanden — maar ten behoeve van de leesbaarheid iets eenvoudiger gemaakt dan de oorspronkelijke roman. Die thriller uit begin jaren 1980 is de meest succesvolle pennenvrucht van Meulenhoff-uitgever Jacques Post, die het "een jongensboek voor volwassenen" noemt. De Rotterdammer kon ruimschoots putten uit familieverhalen over het bombardement op zijn stad: "De oorlog kwam op elke familiebijeenkomst ter sprake. Mijn grootvader riep bij herhaling: 'Prima, al die oude troep was in een keer opgeruimd'. Hij was melkboer en kon nu met zijn paard en wagen door heel brede straten." Post, initiatiefnemer van de Gouden Strop en parttime stripscenarist, onder meer voor Cary Brugmans De Partners, kwam via Martin Lodewijk — ook Rotterdammer en volgens Post "de vader én de moeder van de Nederlandse strip" — in contact met Eric Heuvel (January Jones) voor een verstripping van zijn roman. Heuvel is dan wel geen Rotterdammer, maar heeft de nodige ervaring met oorlogsstrips: onder andere De Ontdekking, De Zoektocht (goed voor een Eisner Award-nominatie) en het kortverhaal Frontstad Rotterdam. Het zal niet verbazen dat het moordende bombardement op Rotterdam het decor is voor het verhaal. De opbouw naar en het verloop van deze dwingende Duitse manier om de Nederlanders tot capitulatie te bewegen, hebben niet rechtstreeks met het verhaal te maken, maar worden er wel doorheen geweven. Tot in de anekdotische details, bijvoorbeeld wanneer een Duitse bevelhebber aan een Nederlandse kapitein opmerkt dat de bombardementen toch wat overdreven zijn. Dit soort historische context haalt de vaart wel uit de strip en had wat beperkter mogen zijn. Je voelt wel dat Eric Heuvel zich als een klare-lijnvis in het oorlogswater voelt. Zijn tekeningen van zowel personages als het vooroorlogse Rotterdam zijn met zorg neergezet, de inkleuring is zeer sterk en er zit tempo in het verhaal. De wissels tussen 1940 en 1948 zitten goed in elkaar. De hoofdpersonages zijn geloofwaardig, de couleur locale authentiek, tot in het taalgebruik toe. Wat jammer toch dat scheldwoorden als "Labanstuig", "gannef" en zelfs "aardappel", net zoals de oude stadskern van Rotterdam, nooit de oorlog overleefd hebben. KOEN DRIESSENS --- mei 2019