 |
| BUNDELINGEN
VAN NEGENDELIGE REEKS |
|
|
|
KLIK
voor andere strips van
Franz Drappier |
|
|
LESTER COCKNEY integraal 1-2
1. 1. De Dwazen van Kaboel - 2. En Altijd Kraakt de Sneeuw
- 3. Een Hongaarse in Punjab - 4. Ik Wil Terug naar Pècs!
- 5. De Koning van de Dalmatiërs
2. 6. De Gezworenen van de Donau - 7. De Kinderhandelaars
- 8. Oregon Trail - 9. Op de Vuist
Franz
Drappier
Saga Uitgaven | 256 p. (deel 1) • 216 p. (deel 2) |
€ 34,95 (HC) |
| Evolutie |
Met
de Ier Lester Cockney belandden we in het koloniale tijdperk
onder het regime van koningin Victoria. Tijdens een caféruzie
slaat Cockney een Britse officier neer die ongelukkig valt
en sterft. Hij besluit te vluchten, maar wordt onderweg neergeslagen.
Wanneer hij ontwaakt, bevindt hij zich op een schip van het
Britse leger dat naar India vaart. Lester blijkt neergeslagen
te zijn door een ronselaar van het leger. Gelukkig voor hem
weet niemand op het schip dat hij in Londen gezocht wordt
voor moord.
Dit is de aanzet voor negen albums doldwaze avonturen van
de roodharige Ier die ontsproot uit de pen van Franz
Drappier. De Belgische tekenaar/scenarist kon in
deze eind jaren 1970 gestarte reeks zijn liefde voor paarden
en Ierland kwijt. Zijn hoofdpersonage herbergt zeer veel van
de man zelf zoals we kunnen lezen in het dossier waarmee de
eerste integrale opent. Franz was een bezige bij die in zijn
meer dan dertigjarige carrière aan heel wat reeksen
(mee)werkte. Zijn naam vinden we terug bij bekende series
als Jugurtha, Jerry Spring en De Tien
Geboden. Het eveneens negendelige Lotusbloem
nam ook een groot deel van Franz' carrière in beslag.
Zowel in de eerste als de tweede integrale schotelt Saga
Uitgaven ons een dossier voor dat zich vooral richt
op het personage Lester Cockney en de achtergrond van de verhalen
die Franz rond hem heeft geweefd. Stukjes uit interviews en
herinneringen van andere tekenaars en scenaristen worden gebruikt
om de liefde van Franz voor paarden en vrouwen te benadrukken.
De info is leerzaam en bevat heel wat weetjes over de figuur
die Franz was. Jammer genoeg moest de stripwereld in 2003
afscheid van hem nemen.
De avonturen van Lester Cockney starten in India en Afghanistan
waar de eerste twee verhalen, De Dwazen van Kaboel en
En Altijd Kraakt de Sneeuw zich afspelen. We schrijven
het midden van de negentiende eeuw en zowel in Afghanistan
als in India is er heel veel tegenstand ten opzichte van de
Britse bezetter. Cockney wordt toegevoegd aan het escorte
van een dame die naar Kaboel wil om daar haar ouders te ontmoeten.
Emma Pebbleton blijkt de zus te zijn van de officier die Lester
heeft doodgeslagen in Londen. Wanneer Emma dat te weten komt,
wordt het even heet onder de voeten van Lester, maar de noodzaak
om elkaar te helpen tijdens hun tocht van India naar Afghanistan
en terug zorgt ervoor dat ze elkaar appreciëren en naar
elkaar toegroeien.
Het is dan ook niet moeilijk te geloven dat het derde verhaal,
Een Hongaarse in Punjab, vertrekt met een brief van
Emma waarin ze onze Ierse held, die geposteerd is bij een
Indiase grenspost met Pakistan, vraagt om haar te helpen bij
de zoektocht naar haar nicht, burggravin Ilona, die in Punjab
in de klauwen van de Radjah van Chandigarh is terechtgekomen.
In dat album ontmoet Lester twee vrouwen die in de volgende
avonturen heel belangrijk zullen worden. Taranna helpt hem
bij de bevrijding van Ilona en samen trekken ze in de avonturen
die volgen van India via de Rode Zee en Egypte naar Europa
waar ze uiteindelijk drie albums later terechtkomen in Hongarije,
de thuishaven van Ilona. Ik Wil Terug naar Pècs!,
De Koning van de Dalmatiërs en De Gezworenen
van de Donau sluiten het eerste deel van de geschiedenis
van Cockney en zijn twee vrouwen af. De Gezworenen van
de Donau opent de tweede integrale.
Daarna is het meer dan vijf jaar stil rond de Ierse held.
In 1993 duikt hij opnieuw op en komt de lezer wat meer te
weten over zijn verleden. De Kinderhandelaars speelt
zich grotendeels af in Spanje waar Cockney en zijn vriendinnen
op zoek gaan naar de erfenis van Lester. Hier ontmoet onze
held voor het eerst zijn vader. Na hun Spaanse avontuur trekt
het gezelschap opnieuw naar India waar ze zich storten op
de handel met China. Tot Cockney de vraag krijgt om een aantal
stieren uit India te verschepen naar Amerika. Oregon Trail
en Op de Vuist spelen zich af op de prairie waar
achter elke hoek gevaar schuilt. Ilona is achtergebleven in
India en weet dus niet dat haar vrienden bedreigt worden door
indianen, farmers en ander gespuis dat de dienst uitmaakt
tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Jammer genoeg zijn dit
de laatste avonturen rond de Ierse avonturier Lester Cockney.
Franz kon de verhalen nog voltooien voor ze twee jaar na zijn
dood in hetzelfde jaar werden uitgebracht.
Wat bij Lester Cockney vooral opvalt, is de evolutie
die de stripreeks heeft doorgemaakt in de meer dan twintig
jaar die deze serie heeft gelopen. Langzaam maar zeker voegt
Franz in zijn verhalen een vleugje brave erotiek toe. Daarnaast
merken we ook op dat de inkleuring in de drie periodes dat
de Cockney-albums verschenen steeds beter werd. De
personages die Franz uitwerkte spreken voor zich. Aan de gezichten
alleen al die hij uit zijn pen toverde, zag je als het ware
al of een opduikend personage voor problemen ging zorgen of
niet. In zijn scenario's zorgde Franz bovendien voor heel
wat geschiedkundige momenten zonder drammerig te zijn. Franz
verwerkte ze gewoon in het verhaal en Lester en zijn kompanen
zijn als het ware 'deelnemende' toeschouwers in het geheel.
De dames die Franz aanvoert zijn sterke, zelfstandige vrouwen
die weten wat ze willen. Bijna allemaal vallen ze voor de
boerse, Ierse drinkebroer met het hart op de juiste plaats
en die altijd de mensen wil helpen. De ietwat dubieuze relatie
die Lester onderhoudt met Ilona en Taranna zorgt nooit voor
problemen tussen de twee dames die meer dan eens Cockneys
leven redden. Toch laat Franz geregeld een paar zwakkere momenten
van de dames zien.
Een ander belangrijk punt is de humor die Franz verwerkt in
de gesprekken tussen zijn personages. De manier waarop ze
met elkaar communiceren bulkt van de steken onder water. Het
is een stijl die hij af en toe een beetje overdrijft, maar
die wel past bij de figuren die Franz heeft gecreëerd
en de manier waarop hij zijn verhalen vertelt.
Voor wie vertrouwd is met Lester Cockney zijn deze
twee integrales zeker een aanwinst in de collectie. Wie de
reeks niet kent en de populaire stripreeksen uit de jaren
1980 kon appreciëren, kunnen we deze twee boekwerkjes
alleen maar aanraden. De kenners krijgen naast de twee dossiers
ook nog twee nooit eerder in album verschenen kortverhalen
op hun boterham. Zowel Napathra van de Jungle als
Arnold de Vechtersbaas spelen zich af tijdens de
eerste cyclus Lester Cockney-verhalen.
Naast de negen gebundelde verhalen bestaat er nog een tweeluik
over het wel en wee van de jongere Lester Cockney die toen
nog door het leven ging als Mahony. Die twee werkjes, Irish
Melody en Shamrock Song verschenen in 1994 en
1996 in de collectie Getekend van Le Lombard
. Frans kreeg tijdens het maken van de eerste verhalen de
behoefte om Lesters verleden uit te spitten en beschouwde
het tweeluik zelf als een verhaal buiten de reeks. Niettemin
zien we deze twee albums graag ook nog als een derde integrale
verschijnen. |
|
PETER ROTTHIER --- mei 2018 |
|
